Seorang peselancar asal Victoria, Australia, Steven Payne (37), tewas diterkam hiu di pantai Wharton, Australia Barat. Kejadian tragis ini terjadi pada Senin lalu saat Payne berlibur bersama kekasih dan anjing peliharaannya. Jenazahnya hingga kini belum ditemukan.
Detik-detik serangan hiu yang mengerikan itu tanpa sengaja terekam oleh drone milik saksi mata. Rekaman tersebut memperlihatkan seekor hiu berenang menjauh dari gumpalan darah besar di dekat pantai, sementara papan selancar Payne ditemukan dengan bekas gigitan hiu.
“Sayangnya, pencarian itu belum menemukan jasad peselancar itu,” ujar Sersan Christopher Taylor dari kepolisian setempat. Ia menjelaskan Payne, pasangannya, dan anjing mereka sedang menikmati liburan enam bulan yang sayangnya berakhir tragis.
“Saya yakin mereka baru menjalani liburan selama empat hingga lima minggu, yang jelas berakhir dengan tiba-tiba. Ini memilukan,” imbuh Sersan Taylor. Keluarga Payne sedang berduka dan berusaha menerima kenyataan pahit ini.
Serangan Hiu Mematikan di Australia Barat
Kejadian ini diduga menjadi serangan hiu fatal keempat sejak 2017 di daerah tersebut, sekitar 800 km selatan Perth. Kematian Payne mengguncang masyarakat setempat. “Seluruh masyarakat merasakan sakitnya. Kami pernah mengalami hal ini sebelumnya dan itu sangat menyakitkan,” ungkap Sersan Taylor.
Saat kejadian, Payne sedang berselancar bersama sedikitnya dua peselancar lainnya. Namun, mereka tak mampu berbuat apa pun untuk menyelamatkan Payne. Papan selancarnya akan diperiksa untuk mengidentifikasi spesies hiu yang menyerang.
Sersan Taylor menggambarkan rekaman drone yang cukup mengerikan: “Rekaman drone memperlihatkan banyak darah, hiu, dan beberapa hal lain di sana yang tidak ingin saya bahas dan saya rasa tidak ada orang lain yang perlu melihatnya selain mungkin pemeriksa mayat dan beberapa ahli lain yang akan menentukan jenis hiu dan ukurannya.”
Pacar Payne tentu sangat terpukul atas kejadian ini. “Hidupnya berubah drastis. Anda dapat membayangkan bagaimana keadaannya, itu mengerikan,” ungkap Sersan Taylor seperti dikutip dari sumber berita.
Bahaya Hiu di Perairan Australia Barat
Lebih dari 100 spesies hiu menghuni perairan Australia Barat dari lebih dari 370 spesies hiu di dunia. Ukurannya pun beragam, mulai dari hiu kerdil kecil (30 cm) hingga hiu paus, ikan terbesar di dunia yang panjangnya bisa mencapai 12 meter.
Keberadaan berbagai spesies hiu ini meningkatkan risiko serangan hiu bagi para peselancar dan pengunjung pantai. Oleh karena itu, penting bagi para peselancar dan siapapun yang beraktivitas di laut untuk selalu waspada dan mengikuti panduan keselamatan yang telah ditetapkan.
Pemerintah Australia Barat mungkin perlu mempertimbangkan langkah-langkah tambahan untuk meningkatkan keamanan peselancar dan pengunjung pantai, misalnya dengan meningkatkan pengawasan pantai di area rawan serangan hiu, memberikan edukasi tentang bahaya hiu dan cara pencegahannya, serta meningkatkan sistem peringatan dini jika terjadi ancaman serangan hiu.
Insiden ini menyoroti pentingnya kewaspadaan dan persiapan yang matang sebelum melakukan aktivitas di perairan yang dihuni oleh berbagai jenis hiu. Semoga keluarga Payne diberi kekuatan untuk melewati masa sulit ini.
