Topreneur Pelatih Portugal, Roberto Martinez, akhirnya buka suara soal keputusan mencadangkan Cristiano Ronaldo saat melawan Skotlandia di laga kedua UEFA Nations League. Keputusan ini cukup mengejutkan mengingat Ronaldo merupakan ikon sepak bola Portugal.
Martinez menjelaskan bahwa keputusan mencadangkan Ronaldo adalah bentuk proteksi terhadap sang pemain. "Cristiano Ronaldo saat ini dalam momen bagus. Di September, ia sudah memainkan tiga laga. Ia mencetak gol bagi klub. Kami perlu melindungi pemain. Jika ia ingin ada di lapangan, hal itu berarti ia harus menghabiskan laga dan tak main sebagai starter," ungkap Martinez.
Martinez juga memuji komitmen Ronaldo terhadap timnas Portugal. "Saya sangat senang dengan dengan komitmennya pada Portugal. Ia selalu siap ketika tim membutuhkan dan sekali lagi, ia menentukan pertandingan," tambah Martinez.
Ronaldo sendiri masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua dan berhasil mencetak gol yang membawa Portugal meraih kemenangan. Gol ini sekaligus membawa Ronaldo menorehkan 901 gol sepanjang kariernya.
Dengan keputusan Martinez ini, muncul spekulasi bahwa Portugal mulai mengurangi ketergantungan pada Ronaldo. Ronaldo sendiri berpotensi untuk mencapai 1.000 gol dalam kariernya dan mungkin bisa tampil di Piala Dunia 2026.
