Topreneur Timnas Indonesia akan berhadapan dengan Arab Saudi di laga perdana babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan yang akan berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Rabu (6/9) dini hari WIB ini diprediksi akan menjadi laga yang berat bagi skuad Garuda. Pasalnya, Arab Saudi kini dilatih oleh Roberto Mancini, mantan pelatih Manchester City yang punya segudang prestasi.
Namun, Shin Tae-yong, pelatih Timnas Indonesia, tak gentar menghadapi tantangan ini. Ia menegaskan bahwa bola itu bundar, dan apapun bisa terjadi di lapangan.
"Pelatih Roberto Mancini memang salah satu pelatih terbaik. Apalagi, di bawah naungannya, Timnas Arab Saudi juga sudah berinvestasi banyak. Mereka adalah tim yang baik," ujar Shin Tae-yong dalam latihan kedua Timnas, Sabtu (31/8) sore WIB, di Lapangan A, Komplek GBK, Jakarta.
"Tetapi, bola itu bundar. Untuk itu, persiapan kita harus lebih fokus lagi dan lebih baik. Pastinya tidak akan ada yang tahu hasilnya seperti apa sampai selesai pertandingan. Apalagi, ini away, kita harus bekerja lebih keras lagi untuk mendapatkan hasil yang baik," tambahnya.
Shin Tae-yong tak salah bicara. Mancini memang dikenal sebagai pelatih yang sukses. Ia membawa Inter Milan meraih tiga gelar Serie A secara beruntun, menjuarai Euro 2020/21 bersama Timnas Italia, dan membawa Manchester City meraih gelar juara Liga Inggris pada 2011/12.
Namun, Shin Tae-yong dan para pemain Timnas Indonesia punya tekad bulat untuk memberikan perlawanan sengit kepada Arab Saudi. Mereka siap membuktikan bahwa bola itu bundar, dan siapapun bisa meraih kemenangan.
